Salida en vuelo regular con destino Gaziantep, conexión intermedia en Estambul. Llegada, recepción en el aeropuerto y traslado al hotel. Noche en Gaziantep.

Gaziantep es una de las provincias modernas del sureste de Anatolia y también una de las más antiguas, de origen hitita. La antigua ciudad, conocida como Aintap, a 12 km al norte, ha estado habitada desde la época paleolítica y fue dominada sucesivamente por asirios, persas, romanos, bizantinos, abasíes y turcos selyúcidas. Quedan numerosos ejemplos de mezquitas, posadas, baños y madrazas construidas durante esas épocas.

Desayuno. Comenzamos la jornada con la visita del Museo de Mosaicos de Zeugma, uno de los más importantes del mundo en su género, con piezas excepcionales procedentes del antiguo yacimiento romano de Belkıs-Zeugma. Entre ellas destacan “El rapto de Europa”, “Eros y Psique” y la célebre “Chica gitana”, exhibida en una sala oscura diseñada especialmente para resaltar su expresividad.

Visitamos el Museo de Mosaicos de Zeugma, que alberga una de las colecciones de mosaicos más importantes del mundo, incluidos el “Eros y Psique” y el “Rapto de Europa”, descubiertos en el sitio romano de Belkıs-Zeugma antes de la construcción de la presa de Birecik. La pieza más famosa es la “Niña Gitana”, expuesta en una sala oscura especialmente dedicada.

Exploramos el laberíntico bazar Bakırcılar Çarşısı y el animado mercado cubierto del Zincirli Bedesten, con su techo abovedado donde se venden artesanías, joyas, calzado, frutos secos y especias. Gaziantep es el centro de cultivo de pistachos en Turquía. Visitamos la tienda original Güllüoğlu, en la zona de Elmacı Pazarı, para probar una variedad de baklavas.

En 1999, las aldeas de mayoría kurda en la ribera del Éufrates fueron inundadas debido a la presa de Birecik. Conducimos (1 h 20 min) hasta la ciudad parcialmente sumergida de Halfeti para tomar un bote pasando por delante de la antigua ciudadela de Hromla. La fortaleza de Rumkale fue un punto estratégico para los asirios, aunque su estructura actual es mayormente helenística y romana. Se dice que el apóstol Juan residió aquí y jugó un papel clave en la expansión del cristianismo.

Después, vamos a Harran, una ciudad milenaria que fue capital provincial del Imperio Asirio. Abraham pasó aquí antes de viajar a Canaán. Se conservan restos de su muralla, viviendas de adobe con forma de colmena y ruinas del templo del dios lunar Sin. Noche en Sanliurfa.

Desayuno. Visitamos el Museo Arqueológico de Şanlıurfa, inaugurado en 2015, uno de los más grandes de Turquía. Contiene artefactos desde el Neolítico hasta el periodo otomano. Destaca la estatua del Hombre de Urfa, la escultura humana a tamaño real más antigua del mundo (9000 a.C.). El Museo de Mosaicos de Halepli Bahce expone suelos con escenas de caza de reinas amazonas. También se encuentra el famoso mosaico de Orfeo, del año 184 d.C.

Visitamos Göbekli Tepe, un santuario ritual neolítico de más de 11.000 años. Sus megalitos en forma de T, decorados con relieves de animales, son considerados la arquitectura monumental más antigua del mundo. Declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2018.

Balıklıgöl, en el suroeste de Sanliurfa, está vinculado con Abraham, según leyendas judías e islámicas. Aquí, el rey Nimrod intentó quemarlo vivo, pero el fuego se transformó en agua y las brasas en peces. Este lugar sagrado es conocido como El Lago de Abraham o Halil-ür Rahman.

Sanliurfa, conocida en la antigüedad como Edessa, es considerada por muchos como la bíblica Ur, lugar de nacimiento del profeta Abraham. En el centro de la ciudad, la Gran Mezquita Ulu Cami del siglo XII fue construida sobre la iglesia de San Esteban del siglo VI, que a su vez reemplazó una sinagoga. Noche en Sanliurfa.

Desayuno y salida hacia Diyarbakir. En ruta, visitamos la Presa Atatürk, la quinta más grande del mundo, construida sobre el Éufrates. Su lago artificial es el tercer mayor de Turquía y sede de un festival anual de deportes acuáticos.

Exploramos la antigua Comagena, un reino helenístico-persa. Visitamos el túmulo de Karakuş, el puente romano de Septimio Severo, y el magnífico Nemrut Dağı, con estatuas colosales erigidas por el rey Antíoco I. Este santuario mezcla tradiciones griegas y persas y fue declarado Patrimonio Mundial en 1987.

Llegamos a Diyarbakır, antigua Amida, ciudad asiria y después romana, bizantina, árabe, mongol y otomana. Sus murallas de basalto negro y los jardines Hevsel, que abastecían de agua y alimentos a la ciudad, están también en la lista de la UNESCO. Noche en Diyarbakir.

Desayuno. Visitamos la iglesia armenia de San Giragos, la más grande de Oriente Próximo, y uno de sus caravasares más animados. Pasearemos por su famosa muralla, construida originalmente en época romana y ampliada durante los siglos posteriores. Después de visitar el puente Dicli Koprusu sobre el río Tigris, nos dirigimos a la ciudad histórica de Mardin.

Los asirios, los árabes, las dinastías selyúcidas, los kurdos, los persas, los mongoles y los otomanos lucharon por el control de esta ciudad. En la actualidad, el principal atractivo de Mardin es su rica historia y patrimonio cultural. Destaca la Madrasa Zinciriye (1385), la Gran Mezquita Ulu Cami (1176) y la ornamentada oficina de Correos, una joya del siglo XIX. Noche en Mardin.

Desayuno. Exploramos la herencia asiria y cristiana del Tur Abdin. Visitamos el Monasterio Mor Hananyo (Deyrulzafaran), sede del patriarcado ortodoxo siríaco hasta 1932, y el Monasterio Mor Gabriel, el más antiguo aún en uso del mundo siríaco, fundado en 397.

Dara fue una importante ciudad fronteriza del Imperio Bizantino, fundada en el siglo VI d.C. por el emperador Anastasio I como fortaleza militar para proteger la frontera oriental del imperio frente a los persas sasánidas. Se la conocía como Dara-Anastasiopolis y fue una de las ciudades fortificadas más destacadas del este romano.

Las ruinas de Dara (situadas a unos 30 km al sureste de Mardin) incluyen la cisterna subterránea, las puertas monumentales, las murallas defensivas, la necrópolis excavada en la roca y los canales de agua tallados en la piedra. Noche en Mardin.

Después del desayuno, visitamos el Monasterio Meryem Ana, del siglo I, convertido en iglesia en el siglo V. Luego nos dirigimos a Hasankeyf, ciudad de 12.000 años de antigüedad ahora sumergida por la presa de Ilısu. Se salvaron algunos monumentos como la mezquita El Rizk y el mausoleo de Zeynel Bey.También visitamos el puente Malabadi (siglo XII), famoso por su arco y relieves, y finalmente llegamos a Van, antigua capital del reino urartiano.

Visita del Cráter volcánico colapsado de Monte Nemrut de 2.247 metros de altitud, el estratovolcán más joven de Anatolia oriental que forma parte del cinturón volcánico de la región.En su cráter se han formado varios lagos, siendo el más conocido el Lago Nemrut (Nemrut Gölü), un lago de agua dulce de gran belleza.  Entre sus encantos se encuentra el lago de agua caliente (Sıcak Göl) con actividad geotérmica, se mantiene templado incluso en invierno, el lago frío (Soğuk Göl), más grande y profundo, de agua dulce y de origen glaciar. Fumarolas, manantiales termales, cuevas y domos de lava visibles en el cráter, formaciones volcánicas, bosques, vida salvaje (osos, zorros, aves) y vistas al lago Van  o alternativamente Ahlat y la Tumba de Ulu Kumbet. Traslado a Van. Noche en Van.

Desayuno y visita del Museo Arqueológico de Van, con artefactos urartianos y estelas de Hakkari. Luego navegaremos a la Isla de Akdamar en el lago Van, para visitar la Catedral armenia de la Santa Cruz (siglo X), famosa por sus relieves bíblicos tallados. También conoceremos el curioso gato de Van, famoso por su pelaje blanco, con manchas ámbar alrededor de la cola y las orejas. Su característica genética más notable son sus ojos almendrados, que a menudo presentan colores desiguales. Los ejemplares más apreciados de este tipo generalmente tienen un ojo verde ámbar y otro azul. Noche en Van.

Desayuno. Conducimos por la región montañosa hasta Muradiye, donde visitamos sus cascadas. Pasamos por las faldas del Monte Ararat (5.165 m), tradicionalmente vinculado al Arca de Noé. Luego exploramos el Palacio de Ishak Pasha (visita exterior solo), mezcla de arquitectura otomana, persa y mesopotámica, construido entre los siglos XVII y XVIII. Si el tiempo lo permite pararemos en la histórica población histórica de Ani junto a la frontera armenia, donde se encuentran maravillosos ejemplos de arquitectura religiosa con iglesias armenias y mezquitas selyucidas posteriores. Traslado a Kars y alojamiento. Noche en Kars.

Desayuno. Día libre para visitar la ciudad de Kars: sus mezquitas, mercados, el puente, la fortaleza, etc. Noche en Kars.

Desayuno. A la hora acordada, traslado al aeropuerto para embarcar en el vuelo de regreso. Llegada y fin de nuestros servicios.